Le charme mystérieux d’une plateforme reposant dans les profondeurs marines, habitée par des espèces marines étonnantes.
Voici la Plateforme Paguro, une destination de choix pour les nombreux plongeurs qui, chaque année, s’immergent dans les eaux de la mer Adriatique pour admirer de leurs propres yeux cette épave et la vie foisonnante qu’elle abrite.
L’histoire du Paguro, aujourd’hui renaissant de ses cendres, est celle d’un événement tragique survenu dans les années 60. En 1963, Agip décida de construire une plateforme d’extraction de méthane au large de la côte de Ravenne, précisément à 11 milles nautiques du lido de Porto Corsini.
Après deux ans d’activité régulière, en septembre 1965, la foreuse de la plateforme Paguro heurta par inadvertance un gisement de méthane à très haute pression, provoquant rapidement un incendie puis le naufrage de la structure.
Depuis lors, l’épave du Paguro s’est progressivement transformée en un habitat idéal pour une multitude d’espèces de flore et de faune marines. Cette richesse écologique lui a valu le titre de « site d’intérêt communautaire » décerné par la région Émilie-Romagne en 2010.
Pour protéger cette zone biologique et encadrer les plongées, l’Association Paguro a par ailleurs été fondée en 1995 à Ravenne.
À y regarder de plus près, la plateforme Paguro n’est pas simplement une épave engloutie, mais une véritable cité sous-marine composée de plusieurs environnements répartis sur différents niveaux. Le site s’étend sur 15 000 mètres carrés, où gisent des pylônes, des logements et d’autres éléments de la plateforme, ainsi que des structures désaffectées provenant de plateformes offshore d’ENI-Agip, installées ici entre 1999 et 2000.
Les sites de plongée sont donc au nombre de deux, avec des profondeurs variant entre 10 mètres pour la plus haute jusqu’à 33 mètres dans le cratère créé par l’explosion de 1965. Un paradis pour les amateurs de scuba diving, particulièrement adapté aux plongeurs expérimentés, en raison des défis techniques que posent la visibilité et l’étendue du site.
La richesse de la vie marine qui peuple l’épave récompense largement les efforts fournis. La plateforme Paguro est un récif artificiel, dont l’environnement rappelle celui des récifs coralliens naturels, abritant une biodiversité exceptionnelle qui en fait un site unique dans la région.
Les espèces que l’on peut observer dans ce monde sous-marin fascinant sont nombreuses. La partie supérieure de l’épave, jusqu’à 12 mètres de profondeur, est le royaume des moules et des huîtres. Les poissons sont plus abondants dans les zones peu profondes, où évoluent rascasses noires, bars, corbs, mérous, oblades et congres. Sur les fonds, on peut aussi admirer, entre autres, des étoiles de mer.
Le site abrite également des crustacés, comme les homards, les langoustes et les oursins, ainsi qu’une grande variété d’algues et d’éponges. Parmi les visiteurs réguliers de l’épave Paguro figurent également la tortue caouanne (Caretta caretta) et le Grand dauphin (Tursiops truncatus).
