Cesare Borgia
Ende des 15. Jahrhunderts gehörte die Romagna formell zum Kirchenstaat, doch in Wirklichkeit wurden die Städte von den Familien beherrscht, die durch den Übergang von mittelalterlichen städtischen Einrichtungen zu Feudalherrschaften an Macht gewonnen hatten, was zu ständigen Auseinandersetzungen im Gebiet führte. Die aufeinanderfolgenden Päpste jenes und des vorangegangenen Jahrhunderts hatten mehrfach versucht, ihre Autorität wiederherzustellen und ein Territorium zu konsolidieren, das zu instabil und vor allem den Interessen der Nachbarstaaten sehr ausgesetzt war, jedoch ohne Erfolg. Die Situation änderte sich grundlegend, als Cesare Borgia (1475-1507), der Sohn von Kardinal Rodrigo Borgia (1431-1503), der 1492 Papst Alexander VI. wurde, in der Romagna auftrat.
Cesare Borgia sollte seine Ambitionen mit den politischen, militärischen und dynastischen Strategien seines Vaters verbinden. Er war der ideale Mann, um die Romagna unter eine einzige stabile Herrschaft zu stellen und sie zum Bollwerk der Nordgrenze des Kirchenstaates zu machen. Cesare wurde zum Nutznießer der Unterstützung seines Vaters und seiner Ambitionen für die Familie Borgia, die die Form eines Dreierbündnisses annahmen, das nicht nur den Papst und Cesare, sondern auch den französischen König Ludwig XII. einschloss. Letzterer musste vom Papst die Annullierung seiner Ehe erwirken, um Anne von der Bretagne zu heiraten und so seine Kontrolle über dieses wichtige Herzogtum zu festigen; Alexander VI. seinerseits konnte die französische Militärmacht nutzen, um seine effektive Herrschaft über die Romagna und einen Teil Mittelitaliens wiederherzustellen; schließlich wurde Caesar zum operativen Instrument dieses Plans, indem er das Territorium und die Kraft fand, seine Ambitionen zu verwirklichen. Ludwig XII. rief den jungen Borgia nach Frankreich, wo er mit Charlotte d'Albret eine standesgemäße Braut fand und ihm das Herzogtum Valentinois (daher die Bezeichnung „Herzog Valentino“) schenkte und ihm sogar erlaubte, die drei Fleurs-de-Lis von Frankreich in seinem Wappen und Siegel zu führen. Die politischen und militärischen Beweggründe des Bündnisses und ihre jeweilige Rolle werden in der Botschaft deutlich, die Ludwig XII. am 5. November 1499 an die Gemeinde von Bologna schickt, um die Durchreise der französischen Soldaten zu erwirken, die am ersten von Borgia initiierten Eroberungsfeldzug teilnahmen. Valentino seinerseits verstand es, diese an sich schon entscheidenden Vorzüge durch seine persönlichen Qualitäten (militärisches und politisches Geschick, vor allem aber grenzenloser Ehrgeiz und Skrupellosigkeit) so zu nutzen, dass er in den Augen von Niccolò Machiavelli - der ihn als Botschafter von Florenz aus nächster Nähe kannte - zum Vorbild des Renaissance-Fürsten wurde. Sein Motto lautet „aut Caesar aut nihil“ („entweder Caesar oder nichts“), und seine Handlungen, zusammen mit denen seines Vaters und seiner Schwester Lucrezia, verschufen der Familie Borgia einen unheilvollen Ruf, der auch die Geschichtsschreibung über die Beziehung zu Leonardo stark beeinflussen sollte.
Cesares Plan war es, die Romagna zu einem einzigen Herzogtum zu vereinen und von dort aus weitere kleinere Herrschaften in Mittelitalien zu erobern, um sein Herrschaftsgebiet zu konsolidieren und zu erweitern, wobei er stets die Unterstützung des französischen Königs hatte und darauf achtete, das allgemeine Gleichgewicht der Großmächte nicht zu stören - was nicht immer gelang. Nachdem er Ludwig XII. am 6. Oktober 1499 bei seinem Einzug in Mailand nach dem Sturz von Ludovico il Moro, an dessen Hof sich Leonardo da Vinci jahrelang aufgehalten hatte, begleitet hatte, begab sich Cesare nach Imola, das am 11. Dezember nach einigen Tagen der Belagerung eingenommen wurde; danach war Forlì an der Reihe, das am 12. Januar 1500 nach dem vergeblichen Widerstand von Caterina Sforza, Herzogin beider Städte, fiel. Cesare Borgia war einige Monate in der Romagna abwesend, aber in der Zwischenzeit, am 31. Juli 1500, stimmte auch der Stadtrat von Cesena (die Herrschaft der Malatesta war 1465 mit dem Tod von Malatesta Novello erloschen) zu, sich dem Valentino zu unterwerfen. Er kehrte zurück und nahm am 28. Oktober Pesaro und am 30. desselben Monats auch Rimini ein und verdrängte Pandolfo IV. Von Cesena aus, der Stadt, die er als Sitz des Herzogtums wählte, begann er, die Verwaltung des Territoriums zu organisieren, und im November 1500 belagerte er Faenza, was jedoch wegen des Schnees sofort abgebrochen wurde. Er verbrachte Weihnachten in Cesena und Silvester in Porto Cesenatico und schaffte es, Ende April 1501 Faenza einzunehmen, wo er den sehr jungen Astorre Manfredi gefangen nahm und dann in Rom ermordete. Zu diesem Zeitpunkt wollte er Bologna angreifen, konnte dies aber nicht, da Ludwig XII. die Stadt als in seinem Einflussbereich liegend betrachtete. Dank eines Vertrages gelang es ihm jedoch, Castel Bolognese von der Familie Bentivoglio zu erhalten, während der Papst am 15. Mai seine Herrschaft mit dem Titel Herzog der Romagna formalisierte. Auch Florenz war ihm verwehrt, was die Cesare Borgia jedoch nicht daran hinderte, in die Toskana vorzudringen und im September 1501 Piombino und die Insel Elba zu erobern, wodurch er sein Herzogtum bis zum Tyrrhenischen Meer ausdehnte. Dabei zählte er auf das Bündnis einiger lokaler Herren, wie Vitellozzo Vitelli von Città di Castello, dem es zu verdanken war, dass im folgenden Jahr die Aufstände von Arezzo und dem Val di Chiana in einem anti-florentinischen Sinne angefacht wurden. Ende des Jahres 1501 konnte Cesare seine Macht in der Romagna durch Regierungsmaßnahmen und die Einleitung öffentlicher Arbeiten festigen. Einige Monate später begann er einen neuen Feldzug, der am 20. Juni 1502 mit der Einnahme von Urbino und am nächsten Tag von Camerino seinen Höhepunkt fand.
Anfang 1503 war die territoriale Ausdehnung des Herzogtums von Cesare Borgia jedoch zu Ende, und Ludwig XII. verhinderte weitere Eroberungen, die das empfindliche Gleichgewicht zwischen Mittel- und Norditalien gestört hätten. Der Tod seines Vaters, Papst Alexander VI., am 18. August 1503 brachte jedoch den unausweichlichen Sturz des Valentino mit sich, der - nach der Lockerung der Beziehungen zum König von Frankreich - zum Verlust des Schutzes und der Autorität führte, die ihm garantiert waren. Zu diesem Zeitpunkt war Caesar allein in einem Szenario, das ihm in kürzester Zeit feindlich gesinnt war: Nach dem sehr kurzen Pontifikat von Pius III., das nur sechsundzwanzig Tage dauerte, übernahm Julius II., geboren als Giuliano della Rovere und aus einer Familie stammend, die gegen die Borgias eingestellt war, den päpstlichen Thron. Er entfernte Caesar sofort von der Regierung der Romagna und ordnete sogar seine Inhaftierung in Castel Sant'Angelo an. Nach einer Flucht und einigen gewagten Versuchen, die Macht wiederzuerlangen, war Cesare Borgia gezwungen, nach Spanien zurückzukehren, wo er bei seinem Schwager Zuflucht fand. Er wurde am 12. März 1507 bei einem Zusammenstoß unterhalb der Burg von Viana mit einigen aufständischen Vasallen getötet, die, ohne zu wissen, wer er war, die Kleider von seinem Leichnam stahlen. Die Romagna schien der Gnade der lokalen Familien und den Zielen der Nachbarstaaten ausgeliefert zu sein, insbesondere Venedig, das das Netz seiner Häfen und Küstenherrschaften auch auf das westliche Ufer „seines“ Golfs, der Adria, ausweiten wollte. Cesena, das davon geträumt hatte, Hauptstadt eines Herzogtums zu werden, „wusste nicht, ob dem Papst oder dem Herzog oder den Franzosen oder den Vinitianern oder dem Herzog und den Feltreschi oder Sacomanata gehören sollte“, wie der zeitgenössische Chronist Giuliano Fantaguzzi berichtete. Die Situation stabilisierte sich jedoch innerhalb weniger Jahre: 1509 gelang es der Liga von Cambrai, die in Agnadello siegte, die Ausdehnung Venedigs auch auf dieses Gebiet zu verhindern, und die gesamte Romagna wurde für mehr als dreieinhalb Jahrhunderte bis zur Einigung Italiens Teil des Kirchenstaates.
Und nun ein Blick auf die Städte der Romagna...
Cesena
Während der Zeit der Besetzung durch Valentino gab es eine Flaute bei den künstlerischen Aufträgen in der Romagna: wie eine Aussetzung seitens möglicher Mäzene und Künstler in Erwartung einer Klärung, wie ein Misstrauen gegenüber einer Regierung ohne Wurzeln und daher ohne Stabilitätsgarantien. Die rasche Eroberung hatte nicht ganz überzeugt, und vielleicht war die Abhängigkeit des Vermögens des Herzogs vom Leben seines Vaters, des über 70-jährigen Papstes, zu offensichtlich.
Natürlich wurde auf einigen bereits weit fortgeschrittenen Baustellen weiter gearbeitet. Zwischen 1500 und 1503 scheinen jedoch keine neuen künstlerischen Projekte von Bedeutung entstanden zu sein. In allen Städten der Romagna sind fast nur oder meist bescheidene Gründungen von Votiv- und Grabkapellen und neuen Grabstätten verzeichnet; auch die Kapelle, die 1500 in der Kirche der Ordensbrüder der Osservanza in Cesena von dem inzwischen betagten Maltosello Malatesti, einem unehelichen Kind des letzten Herren von Pesaro, ehemaliger Schüler und Erbe von Malatesta Novello, errichtet wurde, muss eine Grabkapelle gewesen sein.
Forlì
Mitte November 1499 ließ sich Cesare Borgia in der Nähe von Castel Bolognese nieder, allerdings außerhalb des bolognesischen Territoriums, und begann von dort aus seinen Feldzug gegen Caterina Sforza und die Söhne ihres verstorbenen Mannes Girolamo Riario. Imola öffnete ihm am 24. November 1499 freiwillig seine Tore; die Festung fiel in der ersten Dezemberhälfte. Auch in Forlì leisteten die Einwohner keinen Widerstand gegen Cesare Borgia, der am 17. Dezember in die Stadt eindrangen; die Festung war jedoch besser ausgerüstet und wurde von Caterina Sforza persönlich verteidigt; am 12. Januar 1500 musste jedoch auch sie kapitulieren. Cesare Borgia übernahm den Titel des Kirchenvikars für die beiden Städte. Heute trägt die umfassendste Mauer der Festung ein Wappen von Cesare Borgia, und zwar an der Stelle, an der nach einer historisch nicht belegten Überlieferung die Bresche geöffnet wurde, durch die Valentino durchbrach.
Was könnte Leonardo da Vinci in Forlì gemacht haben? Zum Beispiel die Befestigungsanlagen: die Festungen von Ravaldino und San Pietro, die einige Jahre zuvor von Caterina Sforza fertiggestellten Mauern. Oder das komplexe System von Wasserwegen (es ist bekannt, dass 1502 die Mühlen von Ravaldino reguliert wurden), sowie der ersehnte Hafen von Forlì, ein Projekt, das immer gewollt, aber nie umgesetzt wurde, am Ausgang des Kanals an der Grata, zwischen der heutigen Viale Italia und der Via Isonzo, mit einer breiten Wasserstraße, die bis zum Meer gereicht hätte. Dies wäre eine Herausforderung gewesen, die Leonardos Einfallsreichtum sicherlich herausgefordert hätte, aber es gibt kein Dokument, das davon berichtet.
Im Jahr 2009 sorgte in Forlì die umstrittene Hypothese für Aufsehen, dass keine Geringere als Caterina Sforza, die zwischen 1503 und 1506 porträtiert wurde, hinter dem geheimnisvollen Gesicht der Mona Lisa steckt. Die These, die zunächst von der deutschen Wissenschaftlerin Magdalena Soest vertreten wurde, wurde später von der Australierin Maike Vogt-Luerssen aufgegriffen, die mit akribischer und innovativer ikonologischer Arbeit nicht wenige Menschen über die merkwürdige Verbindung zwischen dem berühmten Werk Vincis und der so genannten Tigerin von Forlì stutzen ließ. Durch die Gegenüberstellung der Gesichter der Mona Lisa und der Jasmin-Dame, d. h. des bekannten „angeblichen Porträts von Caterina Sforza (obwohl es wenig mit ihr zu tun zu haben scheint)“, das in der Pinacoteca von Forlì aufbewahrt wird, scheinen viele Dinge zusammenzukommen. So scheint das schöne Gemälde aus Forlì in gewisser Weise mit dem - vielleicht - bekanntesten Gemälde der Welt, das im Louvre aufbewahrt wird, verbunden zu sein. Leonardo lernte die Tigerin von Forlì mit Sicherheit kennen: 1503 waren sie zusammen am Hof der Medici in Florenz.
Wenn Leonardo da Vinci sich nicht an Forlì erinnerte, könnte das an den verdrehten Eifersüchteleien des Herzogs Valentino liegen, der, da er wusste, dass er mit Caterina Sforza bekannt war, befürchtete, dass der Maestro das Volk von Forlì an die alte Herrscherin erinnern könnte, die von dem Borgia-Sprössling vertrieben worden war? Es ist nicht bekannt und wird wahrscheinlich nie bekannt werden.
Faenza
Im Jahr 1499 hatte Papst Alexander VI. freie Hand gegen Faenza, da er nicht nur die Unterstützung des französischen Königs, sondern auch die Zustimmung der Venezianer (Beschützer von Faenza!) erfolgreich ausgehandelt hatte. Dieser hatte auch ein gutes Alibi wegen des am 25. September 1499 in Nepi von den Herrschaftshäusern der Romania erlassenen Todesurteils gegen seine Tochter Lucrezia Borgia und damit für seine expansionistischen Ziele zugunsten von Cesare Borgia.
Überwältigende militärische Kräfte, 14-15.000 Mann (praktisch ein ganzes Faenza) unter dem Kommando von Valentino, der am 17. März zum Gonfalonier und Generalkapitän der Kirche ernannt wurde, eroberten am 9. Dezember 1499 mit einer Blitzaktion Imola von Ottaviano Riario und am 11. musste sich der Kastellan Dionigi Naldi ergeben. Forlì öffnete am 14. Dezember seine Tore und am 12. Januar 1500 ergab sich die Festung, obwohl sie vorerst von Caterina Sforza verteidigt worden war. Dann wurde die Eroberung nach einer Unterbrechung wieder aufgenommen, und Pesaro war an der Reihe, das von seinem Herrscher Giovanni Sforza, dem Schwager der Borgia, aufgegeben wurde, weil er der erste Ehemann von Lucrezia war; auch Pandolfo Malatesta verließ sein Rimini nach geringem Widerstand. Dann war bald Faenza an der Reihe. Da die Gefahr sehr groß war, wurden Gegenmaßnahmen ergriffen. Der vierzehnjährige Astorgio III. Manfredi, minderjähriger Herrscher von Faenza und Vikar des Heiligen Stuhls, versuchte, in die Gnade des Papstes zurückzukehren; er schickte im Januar 1500 den Juristen Gabriele Calderoni nach Rom, um die Jahresgebühr von 1009 Dukaten zu zahlen. Der Versuch war vergeblich: Calderoni blieb nichts anderes übrig, als das Geld in der Bank von Stefano Ghinuzzi in Rom zu deponieren, einen Protest zu schreiben und nach Faenza zu gehen, da Papst Alexander sich eindeutig weigerte, Astorgio als Vikar zu bestätigen, seine Exkommunikation und das seit Juni verhängte Interdikt in Faenza aufzuheben, und nicht einmal den Zensus einholen wollte, alles Zeichen seiner unwiderruflichen Entscheidung für Faenza.
Für Faenza galt es nur noch, die Verteidigung vorzubereiten. Am 4. November 1500 marschierte Valentino mit seinem riesigen Heer unter der Führung der besten französischen, spanischen und italienischen Befehlshaber von Rimini aus los: Gian Paolo Baglioni, Onorio Savelli, Ferdinando Farnese, Giulio und Paolo Orsini, Vitellozzo Vitelli. Als er Forli erreichte, schickte er Vitellozzo mit 500 Pferden in das Lamone-Tal . Die Kapitulation der Festungen erfolgte sofort, auch dank der Rolle von Dionigi Naldi, der aufgrund seines Hasses auf Astorgio nach der Ermordung von Ottaviano Manfredi auf die Seite von Valentino wechselte. Brisighella fiel, nur Compadrino di Ceruno, Kastellan der Festung Monte Maggiore, leistete Widerstand, musste dann aber aus Mangel an Proviant aufgeben. Am 6. November berief der junge Astorgio den Generalrat ein, der beschloss, die Stadt bis zum bitteren Ende, bis zum letzten Blutstropfen, zu verteidigen und eine neue Magistratur „Die 16 Kriegsherren“ einzurichten, 16 Bürger, vier aus jedem Bezirk, denen der Rat die volle Autorität übertrug, um die militärischen Angelegenheiten mit Hilfe von vier Ältesten zu regeln. In der gleichen Sitzung bat Astorgio die Faentiner um Hilfe und erhielt 282 Dukaten. Der feierliche Akt aus Rossinis Akten listet die damaligen Ältesten, die 16 Kriegsherren und 59 Spender auf.
Graf Bernardino da Marzano wurde zum Befehlshaber der Streitkräfte gewählt; in den Festungen werden loyale und vertrauenswürdige Kastellane eingesetzt. Niccolò Castagnino, Kastellan von Faenza, ein mutmaßlicher Verräter, wurde durch Giovanni Evangelista Manfredi, Galeottos leiblicher Sohn und damit Astorgios Bruder, ersetzt. Dessen Großvater, Giovanni Bentivoglio, schickte den zweiten Ehemann von Francesca, Astorgios Mutter, Guido Torelli, aus Bologna, um seinem Enkel zu raten, in Florenz oder Venedig Unterschlupf zu suchen. Die Sechzehn waren jedoch der gegenteiligen Meinung und glaubten, dass die Anwesenheit des jungen Mannes die Bürger ermutigen und anregen würde. Am 15. November eroberte Borgia auch die Burg von Oriolo (Oriolo dei Fichi) außerhalb des Tals. Sie war so gut mit Getreide versorgt, dass Soldaten damit Handel trieben. Am nächsten Tag, dem 16. November, begann die Belagerung von Faenza. Das Kräftegefälle zwischen Belagerern und Belagerten war eklatant.
Die starke Stadtmauer, die Astorgio II. 1462 hatte errichten lassen, vervollständigte das Werk von Astorgio I. (1377-1405); (die Erweiterung, die die heutige Stadtmauer bildete, ist Carlo II. (1468-1477) zu verdanken, und die 1371 errichtete Festung, in der sich heute das Ospedale Civile befindet, spielte eine entscheidende Rolle bei der Verteidigung und dem Widerstand der Stadt). Das Lager von Valentino befand sich südlich von Borgo Durbecco, die Artillerie zwischen Lamone und Marzeno. Am 19. Wurde der Bergfried der Stadt angegriffen. Am 20. November fand zwischen 18 und 21 Uhr ein tödlicher Angriff statt, bei dem Onorio Savelli, einer der tapfersten Kommandanten des Borgia, getötet wurde. Die Chronisten erzählen uns dann die Geschichte einer weiblichen Heldin: Den Angreifern war es bei ihrem Vormarsch gelungen, zwei Insignien auf den Mauern anzubringen, aber eine wurde in den Graben darunter zurückgeworfen, die andere wurde dem Fahnenträger von Bartolomeo Torellis Tochter, der tapferen Diamante, entrissen, nach der die Mauern oberhalb der Via Lapi seit 1900 mit dem volkstümlichen Spitznamen „Mauern von Montecarlo“ benannt sind.
Für Cesare Borgia war die Aufgabe daher schwieriger als erwartet, da das kleine Faenza sich tapfer verteidigte. Vom Spätherbst über den kalten Winter bis zum nächsten Frühjahr begannen sechs lange Monate voller Ablenkungsmanöver, Verhandlungen, Tricks und Täuschungen. Nachdem Valentino bei seinen Versuchen, die Mauern bei Nacht zu überwinden, gescheitert war, nahm er Granarolo, Solarolo, Russi und andere Burgen im Lamone-Tal ein.
Zu Beginn des Frühlings, am Karsamstag des Jahres 1501, dem 10. April, versammelte sich ein großer Teil der Bevölkerung in der neuen Kathedrale, dem Dom, mit dessen Bau 1474 begonnen worden war, und gelobte, Zwietracht und Meinungsverschiedenheiten zu überwinden und sich loyal für die Verteidigung der Stadt einzusetzen. Die Armee von Valentino ließ nicht lange auf sich warten und startete ihren ersten Angriff auf das Franziskanerkloster, wo sich heute die Kirche der Osservanza befindet. Nach gut sechs Tagen Widerstand, so berichten die Chronisten, musste die Gruppe junger Leute aus Faenza, die sich dort verschanzt hatte, das Kloster verlassen, das ab dem 18. April zum Hauptquartier des Borgia wurde. Die Artillerie richtet sich gegen die Festung: Nachdem die neue Bastion eingenommen wurde, zerstören 1660 Schüsse die Zugangsbrücke von der Stadt zur Festung. Beim Generalangriff wurde Valentino jedoch zurückgeschlagen, und den Einwohnern von Faenza gelangt es, eine andere Brücke zu bauen, die dem Feind weniger ausgesetzt ist. Ein späterer Angriff am 20. April, zuerst von den Franzosen, dann von den Spaniern und schließlich von den Italienern, während Bombardierungen die obere Hälfte des Hauptturms der Festung zerstörten, wurde zurückgeschlagen; es gab viele französische und spanische Opfer.
Die Stadt war erschöpft: Es fehlte an Soldaten, Lebensmitteln und Munition, und der Versuch, bis zum bitteren Ende Widerstand zu leisten, erschien den Bürgern und ihrem Herrscher töricht und leichtsinnig. Die Bürger beschlossen daraufhin, nicht auf den Angriff zu warten. Astorgio, der durch einen Franziskaner informiert wurde, willigte ein und forderte, dass die Kapitulationsbedingungen für ihn und sein Hab und Gut ehrenvoll sein sollten. Am 25. April 1501 wurde die verhängnisvolle Kapitulation beschlossen und unterzeichnet, was die Herrschaft der Familie Manfredi auf tragische Weise besiegelte. Die Vereinbarungen waren ehrenvoll, wurden aber in der Praxis nicht eingehalten. Die Manfredi gingen frei und es wurde ihnen freies Geleit zugesichert, und alle, die sich der Eroberung der Stadt widersetzt hatten, sollten eine Generalamnestie erhalten. Miguel de Corellas wurde mit 500 Spaniern vom Valentino geschickt, um die Festung in Besitz zu nehmen. Am 26. Wurde Juan Vera, ein spanischer Kardinal, zum päpstlichen Legaten ernannt und traf in Faenza ein, um den Treueeid des Volkes entgegenzunehmen. Am Abend desselben Tages, gegen 21 Uhr, verließen der sehr junge Astorgio III. und Giovanni Evangelista Manfredi die Stadt unter den Tränen des ganzen Volkes, um Herzog Valentino zu huldigen, der sie mit scheinbarem Wohlwollen empfing und sie bei sich behielt. Am 29. April wurde er von seinem Vater zum Herzog der Romagna ernannt und machte sich auf den Weg nach Bologna, aber der König von Frankreich hielt ihn in Sillaro, in Castel S. Pietro, auf, so dass er sich mit dieser Burg und Castelbolognese begnügen musste. Die beiden Manfredi wurden von De Corellas über die Pässe des Apennin nach Rom begleitet und entgegen der Kapitulationsvereinbarungen ein Jahr lang in den Gefängnissen der Engelsburg eingesperrt, bis sie am 2. Juni 1502 einen grausamen Tod fanden.
Einige Tage lang überlebte nur ein einziger Manfredi, Francesco, ein weiterer leiblicher Sohn Galeottos, der 1503 unter dem Namen Astorgio IV. Herr von Faenza wurde. Eine nur kurze Illusion: Die Menschen des Lamone-Tals verhandeln mit den Venezianern, auf der Festung wird die Fahne des Heiligen Markus platziert, in der Stadt herrscht die Miliz der Serenissima ab dem 19. November 1503. Damit endete eine Herrschaft von zwei Jahrhunderten, und Astorgio IV. ging nach Venedig ins Exil. Eine Familie war ausgelöscht, die Geschichte einer Welt mit ihrem herrschaftlichen Glanz, ihrer Macht, ihren Intrigen endete für immer. Aber noch heute sind im Zentrum von Faenza der Palazzo Manfredi, die Piazza, die schönen Loggien, die Kathedrale, rundherum das, was von der Stadtmauer übrig geblieben ist; draußen sprechen die erhaltenen Schlösser zu uns von den Manfredi, ebenso wie Kultur und Kunst, Handwerk, Keramik, künstlerische Handfertigkeiten, Musik zu uns vom Hof der Manfredi sprechen; und die Ikonographien der Festung, der Türme, der befestigten Tore sind nicht verloren.
Castel Bolognese
Nachdem er also auch Faenza erobert hatte, blieben Valentino nur noch Bologna und sein Vorposten in der Romagna, Castel Bolognese, um das Gebiet seines zukünftigen Staates zu vervollständigen. Die Bologneser bereiteten in aller Eile ihre Verteidigung vor, obwohl sie sich ihrer militärischen Unterlegenheit bewusst waren. Zwei Botschafter wurden zum französischen König Ludwig XII. geschickt, welche Absichten Valentino hatte. Der König erwiderte, dass Bologna nichts zu befürchten habe, solange es nicht zu den Waffen greife. Giovanni Bentivoglio beschloss daher, dem Tyrannen zu schmeicheln, indem er zwei Botschafter, Giovanni Marsili und Angelo Ranuzzi, schickte, um ihm zur Einnahme von Faenza zu gratulieren. Cesare Borgia, der bereits durch die Hilfe der Bologneser für die Faentiner gekränkt war, empfand diesen Schritt als eine wahre Verhöhnung; deshalb lud er diese Botschafter in die Festung Castel San Pietro ein und ließ sie mit einer List als Geiseln einsperren. In der Zwischenzeit wurde der Vormarsch auf Bologna nicht gestoppt: in den letzten Apriltagen wurden bolognesische Gebiete wie Castel San Pietro, Casalfiumanese und Castel Guelfo von Valentino erobert, während Vitellozzo Vitelli Medicina und Varignana im Namen des Borgia einnahm und die herzoglichen Armeen entlang des Flusses Idice aufstellte. Giovanni Bentivoglio, der sich umzingelt fühlte (Ludwig XII. hätte, obwohl er die Unabhängigkeit Bolognas wünschte, nicht militärisch gegen Cesare Borgia intervenieren können), nahm Verhandlungen mit Valentino auf. Als Gegenleistung für die Freiheit Bolognas verlangte dieser von den bolognesischen Botschaftern, die zur Villa Fontana, dem Quartier des Borgia, geeilt waren, mit Nachdruck die Abtretung des Castel Bolognese und die Zusage militärischer Hilfe. Giovanni Bentivoglio stellte fest, dass es innerhalb des städtischen Regiments starke Widerstände gegen die Abtretung des Castel Bolognese gab, denn, so sagten einige, man könne diese Burg, die so treu zu den Geschicken Bolognas gehört, nicht dem Borgia überlassen. Paolo Orsini, der Botschafter von Cesare Borgia, betrat Bologna am 30. April 1501 zur Unterzeichnung des Abkommens und fand die Armee der Stadt entlang der Via Emilia von der Savena bis zur Stadtmauer aufgereiht vor.
Kurz darauf verließ Valentino das Lager in der Villa Fontana, um mit seinem Heer in Castel Bolognese einzurücken. Der genaue Tag des Ereignisses ist nicht bekannt; ein Bologneser Chronist schreibt jedoch, dass „der Herzog die Mauern am 29. Juli 1501 dem Erdboden gleichmachen ließ und (die Burg) in Villa Cesarina umbenannt wurde“.
San Leo
Im Sommer 1503 schien Cesare Borgia durch nichts mehr aufgehalten werden zu können. Unter Einsatz seiner militärischen, politischen und vor allem dynastischen Fähigkeiten hatte er einen großen Teil der Romagna, der Marken und Umbriens erobert, war in das Königreich Neapel eingefallen, hatte die Toskana bedroht und die Reaktion seiner Gegner, die sich in der „Verschwörung des Magione“ zusammengeschlossen hatten, niedergeschlagen.
Unter ihnen, aber noch sehr lebendig, war Guidobaldo, der letzte der Montefeltros. Er hatte Urbino und seinen gesamten Staat verloren, hatte aber das strategisch wichtige San Leo, die Wiege seiner Vorfahren, zurückerobern können. Und das konnte Valentino nicht dulden.
So waren die Dinge gelaufen: „San Leo, eine uneinnehmbare Burg“, schrieb Fantuzzi, „wurde vom Herzog von Urbino eingenommen, weil der Kastellan einen großen Holzbalken von einer Gruppe von Männern in die Burg bringen ließ und sie ihn überlisteten, denn als sie die Zugbrücke der Burg erreichten, ließen sie den Balken los, und als sich der Lärm gelegt hatte, gingen sie hinein und nahmen den Kastellan und die Festung für ihren Herzog Guido Ubaldo ein“. Der „Kastellan“ war der zivile Statthalter der Stadt San Leo, der offensichtlich immer noch loyal zur Familie Montefeltro stand, während die Festung von einem Militärkommandanten des Valentino gehalten wurde.
Am 2. Juli traf Cesare Borgia persönlich ein, um dieBelagerung von San Leo zu leiten. Aber: „Jeden Tag tötete die Artillerie viele Menschen draußen, so dass die Guasconi alle abzogen. Diese 800 wurden am 16. Mai zur Verstärkung der Belagerer unter dem Kommando eines gewissen Pietro Spagnuolo entsandt, und die anderen Kommandanten taten es ihm gleich. Pietro Spagnuolo tat dasselbe wie die anderen Befehlshaber, und eines Abends, als M. Pietro damit beauftragt war, eine überdachte Straße zu bauen, ließ er drei seiner Männer tot zurück, darunter einen seiner Armbrustschützenhauptmann.“
Dann Griff man auf die üblichen barbarischen Methoden eines jeden Krieges zurück: Die unschuldigen Geiseln waren an der Reihe. „Viele Frauen, die Söhne oder Ehemänner oder Verwandte in S. Leo hatten, wurden an den Hof von Urbino gebracht, wo die Regierung des Borgia residierte, mit der Absicht, sie nach S. Leo zu bringen und zu sehen, ob sie die Festung erhalten könnten, indem sie ihnen diesen Weg zeigten.“
Doch die Leontiner gaben nicht auf. Die Belagerung wurde mit einem zunehmend wütenden Borgia fortgesetzt: „Um 10 Uhr errichteten diejenigen, die unter S. Leo lagerten, einen Wall und stellten dort Artillerie auf, aber die anderen, die drinnen waren, um das Ende zu sehen, und in diesem Moment ihre Artillerie auf den befestigten Ort gerichtet hatten, feuerten an einem Punkt sofort die Geschütze ab, und indem sie den Wall niedermähten, vernichteten alle feindlichen Geschütze ab und töteten etwa 20 Feinde, so dass sie keine weiteren Übeltäter finden konnten, und die, die dort waren, flohen".
Borgia war verzweifelt und musste sich außerdem anderswohin begeben, denn Probleme gab es überall. Am 11. August 1503 ließ er seine Männer zunehmend demoralisiert zurück, und am 28. desselben Monats wurden sie schließlich von Guidobaldo vertrieben, der von Norden her gekommen war.
Aber was noch schlimmer ist: Genau in diesen Tagen, am 18. August starb Papst Alexander VI. Für den Herzog Valentino war dies der Anfang vom Ende.
Caterina Sforza
Caterina Sforza, waren die uneheliche Tochter (geb. ca. 1463 - gest. Florenz 1509) des zukünftigen Herzogs von Mailand Galeazzo Maria und Lucrezia Landriani. Legitimiert durch ihren Vater, Ehefrau (1477) von Girolamo Riario, Neffe von Papst Sixtus IV. und Herr von Imola und dann (1480) auch von Forlì, zeigte sie sofort eine sehr energische Natur und besetzte nach dem Tod von Sixtus IV. (1484) für einige Zeit die Engelsburg. Nach der Ermordung ihres Mannes (1488) schloss sie sich in der Festung Ravaldino in Forlì ein, während sich die Stadt dem Papst ergab, und hielt durch, bis die Heere der Sforza und Bentivoglio ihr die Herrschaft von Forlì zurückgaben, die sie zusammen mit der von Imola als Regentin für ihren Sohn Ottaviano behielt. Sie regierte zusammen mit ihrer Geliebten Iacopo Feo und spielte zur Zeit des Sturzes von Karl VIII. eine herausragende Rolle in der italienischen Politik; sie stand zunächst in der Gunst der Aragonier und dann der Franzosen. Nach dem Tod von Feo (1495) heiratete sie heimlich (1496 oder 1497) Giovanni de' Medici, mit dem sie Giovanni dalle Bande Nere (1498) zeugte. Caterina Sforza verteidigte sich vehement gegen Cesare Borgia und bereitete sich darauf vor, einer möglichen Belagerung zu widerstehen. Sie begann damit, neue Milizen anzuwerben und auszubilden und Munition und Vorräte anzulegen; dann verstärkte sie die Verteidigungsanlagen ihrer Festungen, insbesondere die von Ravaldino, wo sie selbst residierte. Cesare Borgia war jedoch kein geringer Feind: Nachdem er Imola und Forlì eingenommen hatte, belagerte er die Rocca di Ravaldino. Es war der 19. Dezember 1499. Caterina leistete erbitterten Widerstand und schwang persönlich ihre Waffen auf den Zinnen, bis am 12. Januar 1500 nach einer Reihe blutiger Kämpfe die Soldaten von Cesare Borgia die Mauern von Ravaldino durchbrachen und die Gräfin gefangen genommen wurde. Prompt erklärte sich Caterina Sforza als Gefangene der Franzosen (Valentinos Verbündete), in der Hoffnung, von einem im Königreich Frankreich geltenden Gesetz zu profitieren, das es verbot, Frauen als Kriegsgefangene zu halten. Aber es war vergeblich. Cesare Borgia behielt sie bei sich und brachte sie nach Rom, wo sie von Papst Alexander VI. mit offensichtlicher Höflichkeit empfangen und im prächtigen Palast Belvedere auf dem Vatikanhügel untergebracht wurde. Nach ihrem gescheiterten Fluchtversuch wurde die stolze Gräfin, die beschuldigt wurde, mit einer Reihe von vergifteten Briefen ein Attentat auf den Papst verübt zu haben, in der Engelsburg inhaftiert - ironischerweise genau in der Festung, die sie viele Jahre zuvor so leidenschaftlich verteidigt hatte.
Und nun ein Blick auf die Städte der Romagna zur Zeit von Caterina Sforza...
Forlì
Die Rocca di Ravaldino von Forlì ist eine echte befestigte Zitadelle, denn sie war auch der Sitz der Armee von Caterina Sforza und Girolamo Riario. Die Festung war der Hauptwohnsitz des Paares und der Herrschaftssitz nach der Zerstörung des Riario-Palastes, der nach der Ermordung von Girolamo durch die Familie Orsi auf dem Platz in Forlì stand. Hier lebte die Gräfin Sforza lange Zeit, hier hatte sie ihren Kräuter- und Gewürzgarten und hier spielten sich einige der berühmtesten Episoden ihrer Geschichte ab. An dieser Stelle errichtete Caterina das berühmte Paradies, das nichts anderes war als eine Art Nebengebäude mit Privatwohnungen und einem Innenhof, der heute leider verloren ist. An der Ostseite der Festung ist die Stelle, an der es Cesare Borgia mit seinen Bombarden gelang, eine Bresche zu schlagen und die Festung zu erobern, noch heute sichtbar, direkt unter dem Wappen von Riario Sforza. Leider kann die Festung nur zum Teil und nur von außen besichtigt werden.
Forlimpopoli
Obwohl in Forlimpopoli keine entscheidenden oder besonders hervorstechenden Momente im Leben Caterinas stattfanden, wissen wir, dass die Festung einen wichtigen militärisch-strategischen Punkt darstellte und, soweit bekannt, auch für diplomatische Treffen genutzt wurde.
Terra del Sole
Diese prächtige Renaissance-Zitadelle, die als „Festungsstadt“ und nicht als einfache Festung konzipiert wurde, überrascht ihre Besucher das ganze Jahr über. Sie wurde auf Geheiß von Cosimo I. De' Medici, Großherzog der Toskana und Enkel von Caterina Sforza, erbaut und ist eines der wenigen städtischen Zentren, das ein genaues Gründungsdatum vorweisen kann: den 8. Dezember 1564. Die Zitadelle mit ihren Gebäuden aus Pietra-Serena-Sandstein im florentinischen Stil war die so genannte „Kornkammer“ der Toskana, d. h. in den Arsenalen und Lagerhäusern wurde das auf den Feldern der Romagna geerntete Getreide gelagert, das Cosimo für Notzeiten aufbewahrte. Die Perfektion der Proportionen der Gebäude und die Ästhetik der Gestaltung sind die Merkmale der „idealen“ Stadt , die Cosimo nach den Regeln der italienischen Renaissance schaffen wollte.
Castrocaro Terme
Lange Zeit bildete die Ortschaft die Grenze zwischen der Romagna und den florentinischen Herrschaftsgebieten der Medici; zur Zeit von Caterina Sforza war das Gebiet sogar ein Durchgangsort mit Wachhäuschen und Zollstationen. Die Gräfin traf sich hier oft mit Botschaftern aus Florenz. Die Festung von Castrocaro ist ein bewundernswertes Beispiel für ein mittelalterliches Festungsgebäude, das eine sehr eindrucksvolle Kulisse bietet, da es vollständig auf einem Felsvorsprung errichtet wurde, der die alte Ortschaft überragt. Die Festung wurde in einer strategischen Position auf den Überresten eines alten Unterwasserfelsens aus dem Pliozän (vor 10 Millionen Jahren) errichtet, der aus Kalksandstein besteht und reich an Meeresfossilien von großer geologischer Bedeutung ist. Die Festung gehörte einst zu den Besitztümern von Caterina Sforza und ist heute eine der am besten erhaltenen Burgen der Gegend. Die atemberaubende Aussicht bietet ein echtes Erlebnis in der Vergangenheit. Die Legende besagt, dass Caterina hier heimlich mit Giovanni de'Medici, ihrem dritten Ehemann und Botschafter der Medici in der Romagna, getraut wurde, und die Kerker und Gefängniszellen sowie der Messerbrunnen für die zum Tode Verurteilten sind noch erhalten. Auf den Hügeln von Castrocaro, die leider nicht besichtigt werden können, erhebt sich die Rocca di Monte Poggiolo aus dem Jahr 1471, die als eine der wirksamsten Beobachtungs- und Verteidigungsanlagen zur Zeit von Caterina Sforza bekannt ist. Hier befindet sich auch der berühmte Messerbrunnen, der auch als Brunnen der Königin bekannt ist und in den die Gräfin der Legende nach unglückliche Liebhaber und Feinde fallen ließ. Es scheint, dass ein geheimer unterirdischer Tunnel die Rocca di Monte Poggiolo mit der von Ravaldino in Forlì verband und dass Katharina diesen Weg benutzte, um aus gefährlichen Situationen zu entkommen, aber heute ist leider alles verloren gegangen.
Riolo Terme
Die Rocca di Riolo ist aufgrund ihres Erhaltungszustandes eine der interessantesten Festungen der Gegend. Diese militärische Befestigung vom Ende des 14. Jahrhunderts gehört zur Typologie des „Übergangs“, in der sich architektonische Merkmale aus dem Mittelalter und der Renaissance vereinen: der Graben und die Wurflöcher für die Senkrechtverteidigung, die Manöverkammern mit den Schießscharten für das Flankenfeuer. Die Festung gehörte den Sforzas und könnte von Caterina Sforzabesucht worden sein.
Dozza
Die Rocca di Dozza ist ein monumentaler Komplex mittelalterlichen Ursprungs, der von Caterina Sforza in ein befestigtes Schloss umgewandelt und während der Renaissance als Adelssitz genutzt wurde. Sie liegt hoch in den Hügeln von Imola, also an einem strategisch wichtigen Ort für die Verteidigung, und ist in die bezaubernde Ortschaft gleichen Namens eingebettet, nicht weit von Imola entfernt. Caterina Sforza hielt sich auf ihren Reisen durch die Romagna oft dort auf. Die Räume gehören zu den beeindruckendsten, wie der berühmte Messerbrunnen, die Folterkammer, die Adelswohnungen, die perfekt erhaltene Schlossküche, die herrlichen Ausblicke und Panoramen von den Türmen, die einen wirklich in die Vergangenheit eintauchen lassen.
Imola
Die im 13. Jahrhundert gegründete Rocca di Imola ist ein großartiges Beispiel für die Festungsarchitektur zwischen Mittelalter und Renaissance. Zwischen 1472 und 1484 wurde sie auf Geheiß des Mailänder Sforza-Hofes den modernen Anforderungen an die Verteidigung gegen Feuerwaffen angepasst und mit Ravelins, runden Ecktürmen, verzierten Kanonenöffnungen, die mit Ornamenten und Emblemen der Herrschaft Riario-Sforza geschmückt waren, sowie mit Wohnräumen wie dem Palazzetto del Paradiso ausgestattet, bevor sie zwischen dem 16. und 20. Jahrhundert hauptsächlich als Gefängnis genutzt wurde. Zusammen mit der Rocca di Forlì war sie die Residenz von Caterina Sforza, die sich hier vor allem in den ersten Jahren ihrer Herrschaft in der Romagna aufhielt. Heute beherbergt sie die Städtischen Museen mit einer bemerkenswerten Ausstellung von Keramik und Waffen aus den Jahrhunderten, in denen die Festung zur Verteidigung des Territoriums diente.
Bagnara di Romagna
Die Ortschaft liegt in der grünen Ebene von Ravenna südwestlich von Lugo, entlang der Stradelli Guelfi, der parallel zur Via Emilia verlaufenden Straße, die einst verschiedene Burgen, Kirchen und Adelssitze von Bologna bis zur Adria verband. In der gesamten Ebene der Romagna ist Bagnara ein seltenes Beispiel für ein vollständig erhaltenes mittelalterliches „Castrum“. Das gesamte Verteidigungssystem, bestehend aus der Sforza-Festung, der Umfassungsmauer und dem Graben, ist auch heute noch gut sichtbar und wurde möglicherweise von Caterina Sforza besucht.
