L’échalote de Romagne IGP se distingue par sa forme en flacon, sa peau ferme et sa teinte brun-rougeâtre, qui la différencient de toutes les autres variétés cultivées en Italie ou à l’étranger.
À mi-chemin entre l'ail et l'oignon, elle est cultivée sans recourir à des traitements chimiques ni à des engrais dans une région située à la frontière de la Romagne et de l'Émilie, sur le territoire de la commune de Riolo Terme (Ravenne).
Cette plante bulbeuse appartenant à la famille des Liliacées, avec l’ail, l’oignon, le poireau, le muscari et la ciboulette, possède une histoire millénaire qui remonte à l’époque romaine.
Dépourvue de graines, sa reproduction se fait par repiquage des petits bulbes conservés lors de la récolte précédente.
Elle ne peut pas être cultivée en rotation avec elle-même ni avec d’autres Liliacées ou Solanacées, et le « ristoppio » (c’est-à-dire la culture d’une même espèce sur la même parcelle d’une année sur l’autre) est interdit : il faut attendre au moins cinq ans avant de pouvoir replanter de l’échalote sur le même terrain.
La plantation s'effectue en novembre-décembre, tandis que la récolte a lieu à partir de la mi-juin pour le produit frais et s'étend jusqu'à la mi-juillet pour le produit sec.
Très prisée en gastronomie, l’échalote de Romagne est largement utilisée en cuisine. Son goût à la fois intense et délicatement sucrée en fait un ingrédient idéal pour les sauces, les condiments, les plats de pâtes, les légumes et les viandes rôties.
Une fois pelés et émincés, les bulbes frais peuvent être utilisés avec des dés de jambon et de la tomate pour préparer un délicieux ragout pour les tagliatelle. Ses feuilles fraîchement récoltées parfument à merveille les salades composées.
