Ravenne est mondialement reconnue comme la ville de la mosaïque. D’abord grâce à ses huit monuments inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, réalisés entre le Ve et le VIe siècle après J.-C. par des artistes exceptionnels et des bâtisseurs audacieux. Les tesselles d’or de la coupole de la basilique de San Vitale brillent encore, presque 1 500 ans plus tard, émerveillant chaque voyageur, de Lord Byron à Gustav Klimt, jusqu’à nos jours.
Ravenne est aussi la ville de la mosaïque grâce au Musée MAR, avec sa collection en constante évolution de mosaïques modernes qui repoussent les limites de la technique traditionnelle, et grâce aussi à la Biennale de la mosaïque contemporaine, un événement international qui réunit en ville artistes et écoles d’art de la mosaïque venus du monde entier.
En réalité, à Ravenne, la mosaïque est partout : non seulement dans les monuments et les musées, mais aussi sur les panneaux de signalisation, dans les parcs, sur les jardinières, dans les vitrines des magasins et sur les murs, grâce aux interventions de l’artiste de rue international Invader. Ravenne est également la ville de la mosaïque parce qu’elle accueille des dizaines et des dizaines d’ateliers et de boutiques où chaque visiteur peut admirer les artisans à l’œuvre, acheter leurs créations, et pourquoi pas, tenter l’expérience en participant à un cours de mosaïque pour réaliser le meilleur des souvenirs : sa propre création.
Capitale de l’Empire romain d’Occident, Ravenne conserve un patrimoine exceptionnel de mosaïques paléochrétiennes. Commencez votre visite par la basilique Saint-Vital, un joyau byzantin où de magnifiques mosaïques dorées représentent Justinien et Théodora, entourés de figures solennelles et de détails précieux. Juste à côté, le Mausolée de Galla Placidia étonne par son ciel bleu parsemé d’étoiles et ses croix dorées éclatantes sur un fond intense.
Poursuivez vers la Basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf, où des processions solennelles de saints et martyrs sur fond d’or accompagnent le visiteur le long des nefs. Après une pause déjeuner dans le centre historique, découvrez le Baptistère néonien, dont la coupole recouverte de mosaïques illustre le baptême du Christ, entre vagues stylisées et couleurs éclatantes. Ensuite, admirez la Chapelle archiépiscopale, où le Christ guerrier triomphe sur un fond azur dans un mélange de symboles et de spiritualité.
Dernière étape : la Basilique Saint-Apollinaire in Classe. Une balade de 14 kilomètres aller-retour sur une piste cyclable vous emmène jusqu’à ce bâtiment imposant et majestueux, avec une façade haute de 30 mètres et presque deux fois plus longue, où le saint apparaît plongé dans un paysage vert parsemé d’or, dans une mosaïque célébrant la fusion entre terre et ciel.
Au-delà des chefs-d’œuvre byzantins, Ravenne est aussi un centre d’expérimentation pour la mosaïque contemporaine. Notre visite commence au MAR — Musée d’Art de la Ville — qui abrite une collection unique au monde d’œuvres mosaïques modernes. Ici, des artistes comme Boetti, Cattelan et Schifano réinterprètent l’ancienne technique avec audace, mêlant matériaux et langages inédits.
Si votre visite coïncide avec la Biennale de la Mosaïque Contemporaine, vous pourrez découvrir des installations et des œuvres disséminées dans les musées et les espaces urbains de la ville. En vous promenant dans le centre historique, laissez-vous surprendre par les mosaïques urbaines et les créations in situ, qui dialoguent avec l’architecture ancienne dans un fascinant contraste visuel. Gardez les yeux levés pour ne manquer aucune des œuvres du célèbre street artist international Invader.
N’oubliez pas non plus la Domus des Tapis de Pierre, où la mosaïque antique rencontre une scénographie muséale innovante. Pour conclure ce voyage, découvrez les dizaines d’ateliers artisanaux où artistes et mosaïstes réinterprètent la tradition avec des créations uniques, en préservant la tradition de la mosaïque de Ravenne.
Et une fois que la ville byzantine aura éveillé votre passion pour l’art de la mosaïque, pourquoi ne pas explorer la Romagne, de tesselle en tesselle ? Un voyage qui vous mènera sur les traces de la Rome antique, à travers musées et domus, en traversant des paysages riches en histoire et en merveilles artistiques.
Quittez Ravenne et dirigez-vous vers le nord, en commençant par Comacchio, véritable perle du Delta du Pô qui conserve dans son musée les vestiges de l’ancienne Spina, une cité portuaire florissante entre le VIe et le IIe siècle avant J.-C., où les mosaïques retrouvées racontent des histoires de commerce et de vie quotidienne. Puis cap sur Russi, où la Villa Romaine dévoile plus de 8 000 mètres carrés de site archéologique : une fresque de tesselles qui nous plonge au cœur de la vie pendant les premiers siècles après Jésus-Christ.
Remontez ensuite vers les Apennins pour rejoindre Sarsina, où le Triomphe de Dionysos se révèle dans les mosaïques qui ornent la zone archéologique, témoignage d’une culture qui célébrait la fête et le vin.
À Savignano sul Rubicone, le site archéologique du Compito raconte des histoires de voyages et de commerce, avec des mosaïques décorant les espaces d’une ancienne villa.
Le centre de Rimini vous accueillera avec l’extraordinaire Domus du Chirurgien, un recoin d’histoire romaine qui vous transportera dans un passé lointain.
Enfin, à Bellaria Igea-Marina, le musée Noi expose une remarquable mosaïque dédiée à Bacchus, symbole du divin et de la beauté du vin, pour conclure en beauté votre périple dans l’art de la mosaïque en Romagne.